Placa base (motherboard)
Partes, formatos, chipsets, cómo elegirla y diagnóstico de fallos
La placa base (también llamada motherboard o tarjeta madre) conecta todos los componentes del PC: el procesador, la memoria, la tarjeta gráfica, los discos y los puertos. También los alimenta y contiene la BIOS que los pone en marcha. No aporta rendimiento por sí misma, pero decide qué componentes puedes usar, cuánto puedes ampliar el equipo y si el procesador recibe una alimentación estable.
Resumen rápido: elige la placa por este orden: zócalo compatible con tu procesador, tipo de memoria (DDR4 o DDR5), formato que quepa en tu caja, un VRM adecuado al consumo del procesador y, por último, la conectividad que necesites (ranuras M.2, USB, red, Wi-Fi).
Partes de una placa base
| Parte | Qué hace |
|---|---|
| Zócalo (socket) | Donde se instala el procesador. Determina qué procesadores son compatibles (por ejemplo, AM5 o LGA1700). |
| VRM | Convierte la energía de la fuente en el voltaje que necesita el procesador. Más información en qué es el VRM. |
| Ranuras de memoria | Normalmente dos o cuatro, para DDR4 o DDR5 según la placa. |
| Chipset | Chip que añade puertos USB, SATA, ranuras M.2 y PCIe adicionales, y define algunas funciones como el overclock. |
| Ranuras PCIe | Para la tarjeta gráfica (la ranura x16 principal) y otras tarjetas de expansión. |
| Ranuras M.2 | Para SSD NVMe o SATA, y a veces tarjetas Wi-Fi. |
| Panel trasero de E/S | Puertos USB, red, audio, salidas de video para gráficos integrados y, en muchas placas, botón de BIOS Flashback. |
| Conectores internos | Alimentación (24 pines y EPS de la CPU), ventiladores, USB frontales, panel frontal y SATA. |
| Chip de BIOS y pila CMOS | Guardan el firmware y la configuración de la placa. |
Formatos de placa base
| Formato | Tamaño aproximado | Características |
|---|---|---|
| ATX | 30,5 × 24,4 cm | El estándar: más ranuras de expansión, M.2 y conectores. Necesita una caja de tamaño medio o grande. |
| Micro-ATX | 24,4 × 24,4 cm | Más compacta y económica, con menos ranuras. Suficiente para la mayoría de equipos con una sola gráfica. |
| Mini-ITX | 17 × 17 cm | Para equipos pequeños: dos ranuras de memoria y una sola ranura PCIe. Suelen alcanzar buenas velocidades de RAM. |
| E-ATX | Más ancha que ATX | Para estaciones de trabajo y placas de gama muy alta; comprueba que tu caja la admite. |
Chipsets: qué cambia entre gamas
El chipset no cambia el rendimiento del procesador, pero sí la conectividad y algunas funciones:
| Plataforma | Gama de entrada | Gama media | Gama alta |
|---|---|---|---|
| AMD AM5 | A620 | B650 / B850 | X670 / X870 |
| Intel LGA1700 | H610 | B760 | Z790 |
| Intel LGA1851 | — | B860 | Z890 |
- Overclock del procesador: en AMD lo permiten los chipsets B y X (no el A620); en Intel, solo los Z.
- Conectividad: las gamas altas añaden más ranuras M.2, más USB rápidos y, a menudo, PCIe 5.0 para la gráfica o el SSD.
- El chipset no garantiza un buen VRM: dentro de una misma gama hay placas muy distintas. Revisa siempre la alimentación si tu procesador es de alto consumo.
Más detalle en chipset, líneas PCIe y expansión.
Cómo elegir una placa base
- Zócalo y BIOS: que el zócalo coincida con tu procesador y que la placa lo admita en su lista de compatibilidad. Si es una placa anterior al procesador, comprueba si necesita actualizar la BIOS y si tiene BIOS Flashback.
- Memoria: DDR4 o DDR5, y cuántas ranuras necesitas.
- VRM: adecuado al consumo del procesador, con disipadores si es de gama media o alta.
- Almacenamiento: cuántas ranuras M.2 tiene y cuáles comparten líneas con puertos SATA.
- Conectividad: red de 2,5 Gb/s, Wi-Fi y Bluetooth integrados, USB-C frontal y suficientes conectores de ventilador.
- Formato: que quepa en tu caja.
BIOS / UEFI
La BIOS (hoy, UEFI) es el firmware que arranca el equipo y donde se configuran el orden de arranque, los perfiles de memoria, los límites de potencia y muchas otras opciones. Mantenerla actualizada mejora la compatibilidad con procesadores nuevos y la estabilidad de la memoria, y corrige fallos de seguridad. Lo explicamos en BIOS / UEFI.
Problemas frecuentes
Muchos fallos que parecen de la placa base vienen de la fuente, de un cable mal conectado o de la configuración de la BIOS. Los síntomas más habituales son que el equipo no enciende, que enciende pero no da imagen, que se reinicia bajo carga o que pierde la configuración de la BIOS. Te explicamos cómo distinguir cada caso en fallos comunes de motherboard: cómo saber si la placa base está dañada.