Qué es la BIOS (y por qué hoy se llama UEFI)
La BIOS es el pequeño programa grabado en la placa base que se ejecuta nada más pulsar el botón de encendido. Comprueba el hardware, configura el procesador, la memoria y las ranuras, y después busca un disco desde el que arrancar el sistema operativo. También es el menú donde se cambian ajustes como el orden de arranque o el perfil de la memoria.
Desde hace años, las placas no usan la BIOS clásica sino UEFI, su sustituta moderna: admite discos de más de 2 TB (con particiones GPT), arranca más rápido, permite usar el ratón y añade funciones de seguridad como Secure Boot. Por costumbre se le sigue llamando "BIOS", y en esta guía usamos ambos nombres como sinónimos.
Cómo entrar en la BIOS
- Al encender: pulsa repetidamente Supr (Del) o F2 justo después de encender el equipo. En portátiles y equipos de marca también puede ser F1, F10, F12 o Esc; la tecla suele aparecer un instante en pantalla.
- Desde Windows (útil si el arranque es tan rápido que no da tiempo): Configuración → Sistema → Recuperación → Inicio avanzado → Reiniciar ahora. Después: Solucionar problemas → Opciones avanzadas → Configuración de firmware UEFI.
La mayoría de las placas abren un modo sencillo (EZ Mode) con lo básico. Para ver todos los ajustes hay que pasar al modo avanzado, normalmente con F7.
Ajustes que conviene revisar
Los nombres cambian según el fabricante, pero casi todas las placas tienen estas opciones:
| Ajuste | Qué hace | Recomendación |
|---|---|---|
| XMP / EXPO | Aplica la velocidad y latencias anunciadas por la memoria | Activarlo; sin él, la RAM funciona a velocidad base |
| Orden de arranque (Boot Priority) | Elige desde qué disco arranca el equipo | Disco del sistema primero; USB solo para instalar |
| CSM (Compatibility Support Module) | Emula la BIOS antigua para sistemas y tarjetas viejas | Desactivado con Windows 10/11 instalado en modo UEFI |
| Secure Boot | Solo deja arrancar sistemas firmados | Activado (Windows 11 lo requiere disponible) |
| TPM / fTPM / PTT | Chip de seguridad para cifrado y Windows 11 | Activado |
| Virtualización (SVM / VT-x) | Permite máquinas virtuales, WSL o emuladores | Activarla si la usas |
| Above 4G Decoding y Re-Size BAR | Acceso completo del procesador a la memoria de la gráfica | Activados con gráficas compatibles |
| Curvas de ventiladores | Velocidad de los ventiladores según la temperatura | Ajustar para equilibrar ruido y temperatura |
| Límites de potencia del procesador | Consumo máximo permitido a la CPU | Valores del fabricante del procesador si buscas estabilidad |
Más información en XMP, EXPO y ajuste manual, Resizable BAR y límites de potencia y throttling.
Ojo con CSM: si Windows se instaló en modo antiguo (disco MBR), al desactivar CSM no arrancará. Comprueba el tipo de disco en Administración de discos (propiedades del disco, pestaña Volúmenes) y, si es MBR, conviértelo a GPT con la herramienta MBR2GPT de Windows antes de desactivarlo, siempre con una copia de seguridad.
Qué hace la BIOS al arrancar
Durante la comprobación inicial (POST), la BIOS hace varias tareas que explican muchos problemas de arranque:
- Carga el microcódigo del procesador. Es un pequeño programa interno de la CPU que corrige errores y ajusta su comportamiento. Las actualizaciones de BIOS suelen traer microcódigo nuevo, que puede cambiar el rendimiento, el consumo o la estabilidad. Por ejemplo, en 2024 Intel publicó actualizaciones de microcódigo para la inestabilidad de algunos procesadores Core de 13.ª y 14.ª generación, distribuidas a través de la BIOS.
- Entrena la memoria. Prueba y ajusta los tiempos de la RAM para que funcione de forma estable. Con DDR5, el primer arranque tras instalar memoria nueva, activar XMP/EXPO o borrar la CMOS puede tardar desde varios segundos hasta un par de minutos con la pantalla en negro. Es normal: no apagues el equipo.
- Configura las ranuras PCIe y M.2. Decide cuántas líneas recibe cada ranura y desactiva las que comparten recursos. Lo explicamos en chipset y líneas PCIe.
- Aplica los límites de energía del procesador y la configuración del VRM. Más en VRM y alimentación.
Actualizar la BIOS sin riesgos
Cuándo conviene actualizar
- Vas a instalar un procesador más nuevo que la placa (la página de compatibilidad del fabricante indica la versión mínima).
- Tienes problemas de estabilidad o de compatibilidad de memoria que la nueva versión dice corregir.
- Hay una corrección de seguridad o de microcódigo importante para tu procesador.
Si el equipo funciona bien y ninguna de estas razones te afecta, no es obligatorio actualizar. Evita las versiones beta salvo que corrijan justo tu problema.
Paso a paso
- Identifica el modelo exacto de la placa y su revisión (aparece en la propia placa o en la caja).
- Descarga la BIOS solo desde la web oficial del fabricante y lee las notas: algunas versiones exigen pasar antes por una intermedia.
- Apunta los ajustes que hayas cambiado (XMP, ventiladores, arranque), porque la actualización los restablece.
- Si usas BitLocker, ten a mano la clave de recuperación: el cambio de firmware puede pedirla.
- Copia el archivo a una memoria USB en FAT32 y usa la herramienta integrada en la BIOS (EZ Flash, M-Flash, Q-Flash o Instant Flash, según la marca).
- No apagues ni reinicies el equipo durante el proceso. Puede reiniciarse solo varias veces.
- Al terminar, carga los valores por defecto y vuelve a aplicar tus ajustes.
Muchas placas recientes incluyen un botón de Flashback (BIOS FlashBack, Flash BIOS Button o Q-Flash Plus) que permite actualizar desde un USB sin procesador ni memoria instalados. Es la solución cuando el procesador nuevo no arranca porque la placa trae una BIOS demasiado antigua.
Borrar la CMOS: volver a la configuración de fábrica
Si tras cambiar un ajuste el equipo no arranca, hay que restablecer la BIOS. Con el equipo apagado y desenchufado:
- Pulsa el botón Clear CMOS si la placa lo tiene (a veces está en el panel trasero).
- O une los dos pines del puente CLR_CMOS (o JBAT1) unos segundos con un destornillador o el puente incluido.
- O retira la pila de botón de la placa durante unos minutos.
Después, el primer arranque puede tardar más por el entrenamiento de la memoria. Si la fecha y la hora se pierden cada vez que desenchufas el equipo, la pila está agotada: es una CR2032 y se cambia en un momento.
Problemas de arranque relacionados con la BIOS
| Síntoma | Causa probable | Qué hacer |
|---|---|---|
| Pantalla negra unos minutos en el primer arranque | Entrenamiento de memoria (sobre todo DDR5) | Esperar sin apagar; si no avanza en 5 minutos, borrar la CMOS |
| No arranca tras activar XMP/EXPO | Perfil de memoria inestable con ese procesador o placa | Borrar la CMOS y probar una velocidad algo menor |
| Procesador nuevo no da imagen | BIOS demasiado antigua para ese modelo | Actualizar con Flashback o con el procesador anterior |
| Se queda en la BIOS o dice que no hay disco de arranque | Orden de arranque incorrecto o CSM cambiado | Revisar el orden de arranque y el ajuste de CSM |
| Se encienden LED de diagnóstico (CPU, DRAM, VGA, BOOT) | Fallo en esa fase del arranque | Revisar la pieza indicada; ver la guía de fallos de placa base |
| Hora y ajustes se pierden al desenchufar | Pila CR2032 agotada | Cambiar la pila |
Para el resto de síntomas de la placa base (pitidos, reinicios, puertos que fallan), consulta fallos comunes de la placa base. Si sospechas de la memoria, sigue el diagnóstico de memoria RAM.
Preguntas frecuentes
¿Actualizar la BIOS mejora el rendimiento?
A veces un poco, sobre todo en plataformas recientes cuya BIOS todavía estaba madurando. Lo habitual es que mejore la compatibilidad y la estabilidad, no que aumente mucho el rendimiento.
¿Qué pasa si se corta la luz durante la actualización?
La BIOS puede quedar dañada y el equipo no arrancará. Muchas placas tienen una BIOS de respaldo (Dual BIOS) o un botón de Flashback para recuperarla. Si no es tu caso, el servicio técnico del fabricante puede reprogramar el chip.
¿Puedo volver a una versión anterior de la BIOS?
Normalmente sí, aunque algunas versiones lo bloquean por motivos de seguridad o de microcódigo. Las notas de la versión suelen indicarlo.