Qué es el throttling, cómo funcionan los límites de potencia y cómo evitar que tu CPU rinda menos
Un procesador moderno casi nunca funciona a la frecuencia máxima que anuncia su caja. Ajusta su velocidad continuamente según la temperatura, el consumo y la corriente que puede entregar la placa base. Cuando choca con alguno de esos límites, baja la frecuencia: eso es el throttling. Es normal hasta cierto punto, pero si ocurre demasiado, pierdes rendimiento que has pagado.
Resumen rápido: hay dos tipos principales de throttling. El térmico ocurre porque la CPU llega a su temperatura máxima, y se arregla mejorando la refrigeración. El de potencia ocurre porque alcanza el límite de consumo configurado (PL1/PL2 en Intel, PPT/TDC/EDC en AMD), y se ajusta en la BIOS. HWiNFO64 te dice cuál de los dos te afecta.
El TDP no es el consumo real
El TDP (Thermal Design Power) es una cifra orientativa para dimensionar la refrigeración, no el consumo máximo. Un procesador puede consumir bastante más que su TDP durante minutos o de forma indefinida, según la configuración:
- Intel sustituyó el término TDP por Processor Base Power (potencia base) y Maximum Turbo Power (potencia turbo máxima). Un Core i9-14900K tiene 125 W de potencia base, pero hasta 253 W de potencia turbo.
- AMD mantiene el TDP como referencia, pero el límite de consumo real (PPT) es un 35 % mayor: un procesador de 105 W de TDP puede consumir hasta unos 142 W, y uno de 170 W, hasta 230 W.
Límites de potencia en Intel y AMD
| Límite | Fabricante | Qué controla |
|---|---|---|
| PL1 | Intel | Potencia que el procesador puede mantener de forma sostenida. |
| PL2 | Intel | Potencia máxima en ráfagas. |
| Tau | Intel | Durante cuánto tiempo se permite superar PL1. |
| PPT | AMD | Potencia total que puede consumir el procesador. |
| TDC | AMD | Corriente sostenida que puede entregar el VRM. |
| EDC | AMD | Corriente máxima en picos breves. |
Importante en Intel: durante años, muchas placas aplicaron por defecto límites prácticamente ilimitados. Tras los problemas de inestabilidad de los Core de 13.ª y 14.ª generación, Intel publicó en 2024 perfiles oficiales (Intel Default Settings) que las BIOS actuales incluyen. Si tienes uno de estos procesadores, actualiza la BIOS y elige el perfil recomendado por Intel para tu modelo.
Tipos de throttling
Throttling térmico
Ocurre cuando el procesador alcanza su temperatura máxima (TjMax): unos 100 °C en la mayoría de Intel modernos y unos 95 °C en los Ryzen 7000 y 9000. La CPU baja la frecuencia lo justo para no superarla. Ojo: los Ryzen 7000 y 9000 están diseñados para llegar a esa temperatura bajo carga máxima si tienen margen eléctrico, así que verlos a 95 °C en una prueba de estrés no es en sí una avería.
Throttling por potencia o corriente
La CPU baja la frecuencia para respetar PL1, PL2, PPT, TDC o EDC, aunque la temperatura sea correcta. Es el caso típico de “temperaturas normales pero rendimiento bajo”.
Throttling por la placa base (VRM)
Si el circuito de alimentación de la placa (VRM) se calienta demasiado, la placa reduce la potencia que entrega al procesador. Es frecuente en placas económicas con procesadores de gama alta. Lo explicamos en qué es el VRM de la placa base.
Cómo saber si tu CPU hace throttling
- Abre HWiNFO64 en modo Sensors only.
- Ejecuta una carga sostenida de 10 minutos: Cinebench en modo multinúcleo o OCCT.
- Observa:
- En Intel, la sección Performance Limit Reasons: indica si el límite es térmico (Thermal, PROCHOT), de potencia (PL1, PL2) o de corriente (IccMax).
- En AMD, los porcentajes CPU PPT Limit, TDC Limit y EDC Limit. Si alguno está al 100 %, ese es el límite que frena al procesador.
- En ambos, la temperatura del procesador y el Effective Clock (frecuencia efectiva).
| Lo que ves | Diagnóstico | Qué hacer |
|---|---|---|
| Temperatura en el máximo y frecuencia cayendo | Throttling térmico | Mejorar la refrigeración |
| Temperatura normal y límite de potencia al 100 % | Throttling por potencia | Revisar los límites en la BIOS (dentro de lo seguro) |
| Temperatura del VRM muy alta y caída de frecuencia | Throttling de la placa | Mejorar el flujo de aire sobre el VRM o limitar la potencia |
| Frecuencia baja incluso en reposo o con poca carga | Plan de energía o configuración de Windows | Usar el plan “Equilibrado” o “Alto rendimiento” |
Cómo reducir el throttling
Si es térmico
- Comprueba que el disipador esté bien montado y que se haya quitado el plástico protector de la base.
- Cambia la pasta térmica si tiene varios años.
- Mejora el flujo de aire de la caja: entrada por delante, salida por detrás y arriba.
- Usa un disipador adecuado para el consumo real del procesador, no solo para su TDP.
Reducir consumo sin perder casi rendimiento
Los últimos vatios aportan muy poco rendimiento: los procesadores modernos se configuran muy cerca de su límite, donde subir un poco la frecuencia exige mucha más energía. Por eso, reducir algo la potencia suele costar muy poco rendimiento y baja bastante la temperatura:
- AMD: el Modo Eco (en la BIOS o en Ryzen Master) limita el consumo a valores inferiores, y el Curve Optimizer permite un undervolt por núcleo.
- Intel: puedes fijar PL1 y PL2 más bajos en la BIOS o aplicar un ajuste de voltaje (offset), donde la placa lo permita. En muchos portátiles el undervolt está bloqueado por seguridad desde 2020.
Después de cualquier ajuste, comprueba la estabilidad con pruebas largas, como explicamos en fallos comunes de CPU.
En portátiles
Los portátiles hacen throttling con mucha más frecuencia por su espacio reducido. Ayuda limpiar el polvo de los ventiladores, usarlos sobre una superficie dura (no sobre la cama), elegir el modo de rendimiento del fabricante y mantenerlos enchufados cuando necesitas toda su potencia.
Para ponerlo en práctica, empieza por medir las temperaturas, limpia el polvo del interior y revisa el flujo de aire de la caja. Si la pasta térmica tiene años, cámbiala, y si el disipador se queda corto para tu procesador, consulta cómo elegir disipador.
Preguntas frecuentes
¿El thermal throttling daña el procesador?
No: es precisamente el mecanismo que lo protege. Pero si ocurre de forma constante, pierdes rendimiento y el procesador trabaja muchas horas a temperatura alta, lo que a largo plazo no es ideal.
¿Es seguro quitar los límites de potencia?
No es recomendable sin una refrigeración y una placa preparadas para ello. Lo más seguro es usar los valores oficiales del fabricante del procesador; en Intel, el perfil Intel Default Settings adecuado a tu modelo.
¿Por qué mi CPU va a 95 °C con un buen disipador?
En los Ryzen 7000 y 9000 es el comportamiento previsto: suben la frecuencia hasta llegar a su límite de temperatura. Un disipador mejor no baja tanto la temperatura máxima como sube la frecuencia que mantienen. En otros procesadores, revisa el montaje del disipador.